Bigelow Aerospace

Bigelow Aerospace
Logo de Bigelow Aerospace
Une maquette grandeur nature de la station spatiale Alpha de Bigelow Aerospace, à l'intérieur de leur usine au Nevada.
Création	1999[1]
Fondateurs	Robert Bigelow
Forme juridique	Société à responsabilité limitée aux États-Unis
Slogan	getting you excited again about space
Siège social	North Las Vegas  États-Unis
Directeurs	Robert Bigelow
Activité	Astronautique
Produits	station spatiale
Effectif	0 (19 juillet 2020)[2]
Site web	http://www.bigelowaerospace.com/
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Bigelow Aerospace est une entreprise travaillant dans le domaine spatial fondée en 1999 par Robert Bigelow dont l'objectif est de mettre au point une station spatiale utilisant des modules gonflables afin de commercialiser des séjours dans l'espace auprès de personnes privées. La société a repris les développements et brevets du projet Transhab de la NASA qui envisageait d'exploiter cette technique pour la Station spatiale internationale car elle permettait un gain important de masse. La société a développé plusieurs prototypes de modules gonflables dont deux, Genesis I et Genesis II, ont été mis en orbite en 2006 et 2007. Un troisième prototype, BEAM, a été lancé par SpaceX le 8 avril 2016 sur la mission SpaceX CRS-8, et a été amarré à la Station spatiale internationale. Bigelow a développé plusieurs projets plus ambitieux mais ceux-ci ont été jusqu'à présent annulés (Galaxy, Sundancer) ou leur date de mise en orbite a été repoussée (B330). Les recherches de la société, dans laquelle plus de 250 millions US$ (2013) ont été jusqu'à présent investies, sont financées par la fortune de Robert Bigelow, propriétaire de la chaîne d'hôtels Budget Suites of America. Le siège social de l'entreprise est situé à North Las Vegas (Nevada, États-Unis).

En mars 2020, à cause, entre autres, de la pandémie de Covid-19, l'entreprise licencia l'intégralité de ses 88 employés, considérés comme des travailleurs non essentiels. Cependant, un porte-parole expliqua qu'il s'agit d'une mesure temporaire et qu'ils devraient être réembauchés^[2]. À ce jour, l'entreprise ne compte toujours aucun employé.